NTSB publica informe preliminar sobre NS hot

NS cambió sus instrucciones de caja caliente y equipo de arrastre el día después del accidente en Virginia

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WASHINGTON — La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte publicó hoy su informe preliminar sobre un tren de carbón de Norfolk Southern que descarriló en Virginia el 6 de julio después de una falla en el cojinete de una rueda.

La respuesta del ferrocarril a las alertas de rodamientos calientes ha estado bajo escrutinio desde el desastroso accidente de materiales peligrosos del 3 de febrero en East Palestina, Ohio.

En este caso, el tren de carbón 814V404 cargado en dirección este descarriló 19 vagones en el distrito Whitethorne del ferrocarril en la milla 263.7 cerca de Elliston, Virginia [consulte “NTSB para investigar…” Trains News Wire, 7 de julio de 2023]. Nadie resultó herido en el accidente de las 7:42 pm.

A las 5:29 pm, un detector de cojinetes calientes en la milla 276.3 transmitió un mensaje de alarma crítico para un eje en el vagón 71 del tren de 105 vagones. Una alarma crítica se activa cuando la temperatura del eje supera los 170 grados por encima de la temperatura ambiente.

Después de que el tren se detuvo, el conductor le dijo al mostrador de Control Avanzado de Trenes en Atlanta que el eje estaba al menos a 169 grados o más y que salía grasa de la parte posterior de uno de los cojinetes del eje, una señal reveladora de una falla en el cojinete.

El mostrador de ATC en Atlanta ordenó a la tripulación que consultara con el despachador, quien le dio permiso para mover el tren 13 millas hasta la vía de Riverside, donde se podía colocar el vagón 71. El tren descarriló camino al apartadero.

"El 7 de julio, el día después del descarrilamiento, NS emitió un boletín de operaciones aclarando los requisitos para responder a las alarmas de rodamientos calientes y equipos de arrastre", dijo la NTSB. “El boletín establece que al recibir una alarma crítica de rodamiento caliente, la tripulación debe detener inmediatamente el tren para su inspección. Si se confirma la condición de sobrecalentamiento, la tripulación debe informar al mostrador de ATC y buscar orientación sobre cómo trasladarse al siguiente lugar disponible. Cualquier movimiento autorizado no debe exceder las 10 mph y el vagón defectuoso debe ser reinspeccionado al menos cada 3 millas hasta que se ponga en marcha. El boletín establece además que se debe realizar una inspección visual del rodamiento indicado y sus componentes asociados. Si esta inspección revela excepciones (por ejemplo, fugas de grasa o daños visibles), se debe notificar al mostrador de ATC y el personal del departamento mecánico de NS debe realizar una inspección antes de mover el vagón”.

El 814V404 se movía a 40 km/h en el momento del accidente.

Mientras estaban en la escena, los investigadores de la NTSB recuperaron componentes de cojinetes, ruedas y ejes quemados de la góndola de carbón número 71.