Brown está obligado y decidido a mejorar los equipos especiales de WVU

10 de agosto de 2023

Danny King de WVU intenta un gol de campo durante una práctica reciente. Está luchando contra Michael Hayes por el puesto titular.

MORGANTOWN– El 8 de octubre de 1955, en un partido de fútbol de West Virginia que se jugaba en Bluefield, los Jack Rabbits, acertadamente llamados, cuyo nombre de pila era Victor pero cuya velocidad hizo que el apodo fuera natural, retrocedió profundamente como el regresador de despejes contra VMI.

Los Mountaineers eran grandes favoritos, estaban invictos y ocupaban el puesto número 11 del país, pero estaban luchando con los molestos Keydets, el juego sin goles y la multitud de 11.000 personas cada vez más inquieta.

De hecho, VMI había realizado un despeje decente en la jugada anterior, la pelota salió rodando fuera de los límites en el WVU 19, pero el equipo que pateó estaba en fuera de juego, lo que provocó que otro fuera lanzado desde el pie del pateador en lo que terminaría siendo el pie de Rabbits.

Originalmente dejó que el despeje se le escapara, rodando hasta la línea de 1 yarda, pero Rabbits retrocedió, lo recogió y... bueno, que el servicio de cable UP nos diga lo que sucedió:

BLUEFIELD, W.Va. (UP) – Victor (Jack) Rabbits puso en marcha un ataque de West Virginia con una espectacular devolución de despeje de 99 yardas al final del primer cuarto y los merodeadores Mountaineers lograron una fácil victoria por 47-12 sobre Virginia Military. Instituto.

Los conejos lanzaron un despeje por la banda derecha. Se separó de dos tackleadores en el medio campo y con la ayuda de bloqueos clave superó a tres defensores y realizó la carrera más larga registrada en la historia de Virginia Occidental.

Tal es el papel que pueden tener los equipos especiales en un partido de fútbol americano y es por eso que Neal Brown está decidido esta temporada a mejorar el desempeño de los equipos especiales el año pasado que tuvo grandes deficiencias en ciertas áreas.

Si bien el juego de despeje y la cobertura fueron buenos, ni el equipo de patadas de salida ni el equipo de devolución de patadas de salida se distinguieron, lo que llevó a una mala posición en el campo y que una ofensiva poco dinámica de un lado y una defensa de pase con fugas del otro lado no pudieron superar.

“Si nos fijamos en nuestras pérdidas, nos patearon la cola en posición de campo”, señaló Brown. “Creo que nos perdimos 16 tacleadas en las patadas de salida el año pasado, lo cual es absurdo. Eso es demasiado alto. Y en nuestro regreso inicial el año pasado, realmente tomamos un montón de malas decisiones en el regreso.

“Creo que nuestra posición promedio en el campo inicial después de las devoluciones de patada inicial fue la yarda 21. Para darles un ejemplo, Kansas State, y tal vez TCU, promediaron alrededor de 28. Esa es una diferencia de 7 yardas. Eso es enorme."

Históricamente, WVU no ha sido débil en el juego de vuelta, ya que tradicionalmente había reclutado velocidad y atletas que eran peligrosos.

Solo los nombres traen recuerdos de espectaculares retornos de touchdown... Tavon Austin, los hermanos Shawn y Nate Terry, Lance Frazier, Shelton Gibson, Willie Drewrey y la futura estrella del Super Bowl Fulton Walker.

Austin tuvo dos devoluciones de patada de salida de 100 yardas y una de 98 yardas y Shawn Terry lo hizo mejor con dos devoluciones de 100 yardas y una de 99 yardas, mientras que su hermano Nate también tuvo dos devoluciones de patada de salida de 100 yardas.

Shawn Terry promedió 28,8 yardas por devolución de patada de salida en su mejor temporada de 2001, pero el récord lo tiene Shelton Gibson con 32,8 yardas por devolución en 2015, mientras que Frazier tiene el récord de devolución de despeje de 20,8 yardas por devolución en 2003.

Por sorprendente que parezca, Drewrey tuvo 1,109 yardas en 108 devoluciones de despeje en su carrera, mientras que Austin compiló la ridícula cifra de 2,407 yardas en 97 devoluciones de patadas de salida.

WVU tuvo tres jugadores con un promedio superior a 26 yardas por devolución de patada inicial en sus carreras, Mario Alford con 26.3, Darius Reynaud 26.8 mientras que Terry tiene el récord con 27.7.

Por lo tanto, es difícil aceptar que WVU esté por debajo del promedio en equipos especiales. Esto se aplica a todos los aspectos: el juego de patadas contó con uno de los mejores apostadores de fútbol universitario de todos los tiempos: Todd Sauerbrun, quien promedió 48,4 yardas por despeje en 1984 y 46,8 yardas en su carrera, mientras que pateadores como Pat McAfee, Josh Lambert y Paul Woodside ganaba partidos con las piernas.

Brown está decidido a cambiar eso.

Michael Hayes, un transferido, está luchando contra Danny King por el puesto de pateo y salida.

"Hayes tuvo un buen día", dijo Brown el martes. “Él acertó un sábado desde 50 yardas, donde o terminas la práctica o ampliamos otro ejercicio si fallas. Él golpeó eso. Luego hoy acertó uno de 45 o 50 de ese rango”.

Pero un área en la que Brown espera sobresalir es en el despeje del ex jugador de fútbol australiano Oliver Straw, de quien espera que sea un apostador de “élite” este año.

Esto se basa en una serie de factores.

“Versatilidad, número uno. Puede patear con el pie izquierdo; puede patearlo con el pie derecho; puede girarlo en espiral, patearlo de un extremo a otro, donde gira. Tiene todas las herramientas. Puede patearlo en el bolsillo, puede desplegarlo en todos los sentidos. Nos da mucha flexibilidad desde el punto de vista de la protección”, dijo Brown.

“Y me gusta su comportamiento. No le afectan cosas como perder un despeje o que alguien se le acerque. Simplemente se le escapa”.

Straw obtuvo un año de experiencia en 2022 y mostró todas esas características mientras se mostraba totalmente imperturbable bajo presión.

Por ejemplo, hubo una jugada que dejó caer contra Oklahoma State, algo que podría ser un error desastroso con un pateador de despeje sin experiencia.

Básicamente caes al nivel de tu entrenamiento. Es una cita exagerada pero es cierta.

“Lo que hizo fue dejar caer el centro. Estaba lloviendo a cántaros, alrededor de 35 grados, y él rodeó la pelota, la recogió y la sacó”, dijo Brown. "Está realmente equilibrado y hace lo que se supone que debe hacer".

Los equipos de despeje y patada de salida se están concentrando en la cobertura, algo que Brown cree que mejorará porque hay más velocidad del equipo esta temporada y porque se ha enfatizado el tackle.

Incluso planea hacer algunas entradas en vivo en las devoluciones de patadas de salida en las prácticas, algo que se ha vuelto casi arcaico a medida que los equipos se preocupan por las lesiones.

Los resultados del saque inicial probablemente terminarán en manos de un par de experimentados regresadores de transferencias: Ja'Shaun Poke de Kent State y Beanie Bishop de Minnesota.

Poke promedió 29,4 yardas por devolución en Kent State, mientras que Bishop no devolvió patadas de salida en Minnesota, pero promedió 24 yardas por devolución en Western Kentucky.

Preston Fox está de regreso para devolver los despejes y Brown parece satisfecho con él, asegurándose de que se cumpla el requisito número uno para atrapar los despejes retorcidos y juzgando cuándo convocar una recepción justa o si se puede devolver.

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